【SEIKO/セイコー】の歴史を解説します！

1.SEIKOの歴史

1-1　セイコーの歴史

【セイコー】の始まりは1881年。【ロレックス】が1905年創業になりますので歴史の長さもスイスの名門に引けを取りません。創業後瞬く間に技術力を高め、1911年には国内時計生産量の60％を占めるまでに成長します。第二次世界大戦後は、時計の本場・スイスに挑戦。機械式腕時計の分野でも安価な『セイコーファイブ』が世界中で大ヒットしたり、高名な時計コンクールで好成績を収めたりと、国内にとどまらず世界での存在感を高めていきました。

1-2　世界初のクオーツ式腕時計を発表

世界初のクォーツ式腕時計を発売し、腕時計の電子化の流れを作ったのも「セイコー」でした。派手ではありませんが、技術に対する先進性や真摯なモノ作りの姿勢は、時計大国スイスにおいても認められており、世界中に多くの“セイコー信者”が存在するまでになっています。その後も世界初のGPSソーラーウォッチ『アストロン』の発表、ぜんまい駆動ながらクォーツ式の正確さを併せ持つ「スプリングドライブ」の開発など、腕時計業界において革新的な業績を数多く打ち立ててきました。

1969年、「セイコー」は世界初のクォーツ式腕時計「アストロン」を発売。これは時計史における革命的な出来事で、クォーツショックと呼ばれています。それまでスイスの定めたクロノメーター規格のモノでも平均－5～＋8秒程とされていた日差を、月差±3秒以内に収めるという前代未聞の高精度を誇っていたのですから、当時の衝撃は相当なものでした。「セイコー」はクォーツの特許を開放したためこの電子化された腕時計は爆発式に普及し、何百年と続いてきたスイスを中心とするヨーロッパの伝統的機械式時計産業は一時的に衰退に追い込まれます。このクォーツショックにより、「セイコー」は永遠に時計史に刻まれることとなるのです。

様々な偉業を成し遂げたセイコー。『グランドセイコー』から、プロ用のアウトドアウォッチである『セイコー プロスペックス』まで、セイコーが展開するブランドは多岐にわたります。そんなセイコーのラインナップを2点ほど紹介します。

グランドセイコー

『グランドセイコー』が誕生したのは1960年。世界で通用する国産最高級の時計を作るという高い志を持ってスタートしたラインで、「セイコー」の最先端技術を結集しているのが特徴です。そして2017年には、文字盤から“SEIKO”というロゴが消え、『グランドセイコー』という独立したブランドに。世界中にファンを抱える日本が誇るプロダクトといえる存在になっています。

セイコー プロスペックス

「セイコー」のイノベーティブな姿勢をもっとも感じられるシリーズが、プロの使用に耐えるアウトドアウォッチシリーズ『セイコー プロスペックス』。その中でもダイバーズウォッチは、世界初のチタン製ケース採用の飽和潜水仕様、世界初のクォーツ式飽和潜水仕様など“世界初”を連発し、「セイコー」の高い技術力を世界に知らしめています。特にユニークな筒状のルックスから“ツナ缶”の愛称を持つダイバーズは、世界の時計好きやファッション層からも高い支持を得ています。